2017년 7월 20일 가해 연중 제15주간 목요일(성 엘리야)

 

 

 

성 엘리야(Elias)는 기원전 9세기경 북이스라엘에서 활동하였던 예언자이다. 히브리어 이름의 어원적 의미는 ‘나의 하느님은 야훼이시다’이다.

 

구약성서(1열왕 17-19장, 21장; 2열왕 1-2장)에서는 엘리야를 제자인 엘리사(Eliseus, 6월 14일)에 비해 비교적 덜 관대하게 소개하고 있다.

 

많은 이야기가 전해지고 있지만 그의 활동 시작에 대해서 아무런 언급도 없으며, 엘리사와는 달리 예언자로서 소명을 받은 이야기도 전하지 않고 생애 마지막 역시 마찬가지이다.

 

역대기(21,12)에서는 그의 활약을 아예 언급하지 않으면서 엘리야가 왕에게 한 통의 편지를 보낸 것으로만 전하고 있다.

 

그러나 예언적 전승(말라 3,23)이나 지혜 전승(집회 48,1-11)은 이스라엘 후기에 엘리야가 이스라엘 영성에 있어서 핵심 인물로 누린 명성에 대해 증언하고 있다.

그는 시종일관 ‘티스베 사람’이라고 불렸는데 그 뜻이 명확하지 않다. 칠십인역에서는 요르단 강 건너편 북쪽에 있는 한 지역, ‘길르앗의 티스베’(1열왕 17,1)를 가리키는 것으로 여겼다.

 

그러나 히브리어 구약성서인 마소라 본문은 엘리야를 ‘길르앗의 거류민’이라고 하며 ‘티스베’라는 곳은 찾아볼 수가 없다.

 

엘리야 자신에 관한 역사적인 모습은 기적적인 전설들 속에 감추어져 있다. 심지어는 그의 이름조차도 그의 열성을 반영하는 가명이라고 보는 이도 있다.

하지만 엘리야 이야기들의 구조와 세부 묘사들은 예언 말씀, 엘리야의 소명, 그리고 모세의 전승과 연결되고 예언 계승에 대하여 잘 발전된 신학적 사고를 밝히고 있다.

 

엘리야의 역할은 이스라엘의 예언 전승 안에서 흥미를 끄는 특성으로 묘사되었다. 즉 엘리야는 야훼 신앙 수호의 영웅으로, 진실한 하느님의 말씀을 말하는 예언자이며 왕가의 압박에 저항하며 살아있는 신앙을 수호한 예언자라는 것이다.

구약 후기 중간 시기 문헌과 랍비 전승에서는 엘리야가 이 세상에서 신비하게 사라진 것에 대해 미래의 하느님 승리의 날에 유일한 역할을 할 것이라고 이해하였다. 말라기 3장 23-24절에서는 그가 주님의 날의 선구자라고 예언하였다.

 

그는 평화를 가져올 것이며 랍비들의 율법 논쟁을 해결할 것이다. 그리스도교에서는 엘리야가 메시아 전승과 연결되었기 때문에 메시아의 선구자로 여긴다.

 

 이러한 점이 후기 유대 전승에서 약화되었다 할지라도 널리 퍼진 이 특징의 대부분은 열왕기(1열왕 17장) 이야기들의 영향이다.

 

그가 가난한 사람들을 돌보기 위하여 사회악과 싸우며 불의한 이를 징벌한 것이라고 여겨지지만, 전설의 인물로 남아있다.

 

그는 중세 민속학에서는 방랑하는 유다인으로 여겨졌고, 유월절 식탁에는 그를 위한 자리가 ‘엘리야의 잔’과 함께 항상 마련되었다. 그는 새로운 탄생의 보호자로 여겨졌으며 ‘엘리야 의자’는 할례식에 고정되어 있다.

 

엘리야는 이슬람교 전승에도 강하게 남아있다. 코란에 엘리야는 ‘정의로운 사람들’ 명단에 들어가 있으며, 바알 숭배를 철저하게 적대시하는 임무를 지닌 사람으로 되어 있다.

신약성서는 여러 문맥에서 엘리야를 언급하고 있다. 복음서들은 전승에서 착상하여 “먼저 엘리야가 와야만 한다”고 말한다(마르 9,11; 말라 3,23-24 참조).

 

또한 엘리야가 불행한 이들을 위하여 호의적으로 개입할 것(말라 15,35-36 참조)을 기다리는 민간 신심에 대하여 언급하고 있다.

루가 전승에 의하면, 예수를 새로운 엘리야라고 하였다. 예수는 엘리야를 언급하며 자신의 고유 임무를 규정하였다(루가 4,25-26). 요한 복음서에서는 세례자 요한을 새로운 엘리야로 보았다(요한 1,21. 25).

 

이 전승은 다른 복음서에서도 나타난다. 엘리야처럼 세례자 요한은 모든 것을 새로이 세우고 또 엘리야처럼 권력가와 충돌하였다. 마지막으로 야고보는 엘리야의 기도가 열렬하여 응답을 받은 그리스도인 기도의 모범으로 제시하고 있다(야고 5,17-18).

그러나 신약성서에서 무엇보다도 엘리야의 특징적인 모습은 메시아의 선구자로 여겨지는 것이다. 대중의 의견은 예수를 이 모습과 동일시하고, 반면에 예수는 세례자 요한과 동일시한다.

 

엘리야는 예수의 거룩한 변모 때 모세와 함께 예수의 곁에 있었다. 만일에 모세가 율법을 떠오르게 한다면 엘리야는 예언자를 떠오르게 한다(마태 5,17). 그리고 예수는 그것을 완성하러 왔다.

 

강론   :   (마태 11,28-30)

 

<내 멍에를 메어라.>

 

“고생하며 무거운 짐을 진 너희는 모두 나에게 오너라.

내가 너희에게 안식을 주겠다.

나는 마음이 온유하고 겸손하니 내 멍에를 메고 나에게 배워라.

그러면 너희가 안식을 얻을 것이다.

정녕 내 멍에는 편하고 내 짐은 가볍다(마태 11,28-30).”

 

이 말씀에서 ‘고생’과 ‘무거운 짐’은

신앙생활의 어려움들, 박해, 고난, 시련들로 해석할 수도 있고,

또는 인생살이의 어려움들로 해석할 수도 있습니다.

(사람의 인생 자체를 뜻하는 것으로 해석할 수도 있습니다.)

시편 저자는 인생에 대해서 이렇게 말합니다.

“저희의 햇수는 칠십 년, 근력이 좋으면 팔십 년.

그 가운데 자랑거리라 해도 고생과 고통이며,

어느새 지나쳐 버리니, 저희는 나는 듯 사라집니다(시편 90,10).”

예수님은 인생이라는 짐과 멍에 때문에 허덕이고 있는 인간들을 구원하려고

하늘에서 이 세상으로 오신 구세주입니다.

또 바오로 사도는 이렇게 말합니다.

“하느님께서는 정녕 의로우시어,

여러분에게 환난을 겪게 하는 자들에게는 환난으로 갚으시고,

환난을 겪는 여러분에게는 우리와 같이 안식으로 갚아 주실 것입니다.

이 일은 주 예수님께서 능력을 지닌 당신의 천사들과 함께

하늘로부터 나타나실 때에 이루어질 터인데, ... (2테살 1,6-7).”

 

여기서 우선 먼저 ‘안식’이란 무엇인가를 생각해 볼 필요가 있습니다.

‘안식’은 하느님 나라의 참 생명과 참 평화를 누리는

지극히 행복한 상태로 해석됩니다.

“하느님께서 사람들과 함께 거처하시고, 그들은 하느님의 백성이 될 것이다.

하느님 친히 그들의 하느님으로서 그들과 함께 계시고,

그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다.

다시는 죽음이 없고, 다시는 슬픔도 울부짖음도 괴로움도 없을 것이다.

이전 것들이 사라져 버렸기 때문이다(묵시 21,3-4).”

바로 이런 행복, 이런 평화가 ‘안식’입니다.

이 안식을 주실 수 있는 분은 예수님뿐입니다.

 

“고생하며 무거운 짐을 진 너희는 모두 나에게 오너라.

내가 너희에게 안식을 주겠다.” 라는 말씀을,

요한복음에 있는 ‘생명의 빵’에 관한 말씀과 비교해 볼 수 있습니다.

“내가 생명의 빵이다. 나에게 오는 사람은 결코 배고프지 않을 것이며,

나를 믿는 사람은 결코 목마르지 않을 것이다(요한 6,35).”

뜻을 생각하면, 두 말씀은 표현만 다를 뿐이고, 사실상 같은 말씀입니다.

여기서 ‘배고픔’과 ‘목마름’이라는 말은,

우리를 괴롭히는 모든 고통, 두려움, 슬픔 등을 가리키는 말로,

즉 ‘안식’과 정반대 상황을 가리키는 말로 해석할 수 있습니다.

우리가 예수님을 믿는 것은 그런 모든 괴로움에서 벗어나기 위해서입니다.

 

“모두 나에게 오너라.” 라는 말씀에서 베드로 사도가 했던 말이 연상됩니다.

“주님, 저희가 누구에게 가겠습니까? 주님께는 영원한 생명의 말씀이 있습니다.

스승님께서 하느님의 거룩하신 분이라고 저희는 믿어 왔고

또 그렇게 알고 있습니다(요한 6,68).”

예수님만이 우리의 유일한 주님이시고, 목자이시고, 구세주이십니다.

참 생명, 참 평화, 참 행복, 참 안식을 누리려면 예수님만 믿고 따라야 합니다.

 

“나는 마음이 온유하고 겸손하니 내 멍에를 메고 나에게 배워라.

그러면 너희가 안식을 얻을 것이다.” 라는 말씀의 뜻은,

“내가 주는 안식을 얻으려면, 나를 믿고, 나의 가르침을 실천하여라.”입니다.

여기서 ‘멍에’ 라는 말을 오해하면 안 됩니다.

(예수님께서 우리에게 ‘멍에’를 주시겠다는 뜻이 아닙니다.)

예수님의 계명들과 가르침들은,

우리가 메고 있는 온갖 멍에를 벗겨주는 열쇠 같은 것입니다.

따라서 “내 멍에를 메고 나에게 배워라.” 라는 말씀은,

“너희가 메고 있는 멍에를 벗겨 주는 열쇠를 내가 너희에게 줄 테니

이 열쇠를 받아서 내가 가르쳐 준 대로 사용하여라.”로 풀이할 수 있습니다.

 

그런데 예수님께서는 당신을 따르는 일에 관해서 이런 말씀을 하셨습니다.

“누구든지 내 뒤를 따라오려면,

자신을 버리고 제 십자가를 지고 나를 따라야 한다(마태 16,24).”

그래서 “혹시 멍에가 십자가를 가리키는 것은 아닌가?” 라고 물을 수 있습니다.

만일에 예수님 뒤를 따라가는 과정에서 지게 되는 십자가가 멍에라면,

예수님 뒤를 따라가는 일 자체가 괴로운 일이 되어버립니다.

신앙인의 십자가는 참 해방과 참 자유와 참 안식을 얻기 위한 도구입니다.

그러니 멍에가 될 수 없습니다.

물론 예수님의 가르침대로 충실하게 신앙생활을 하려고 노력하면,

몸은 좀 고달프고 힘들 수도 있습니다.

그러나 우리의 마음과 영혼은 기쁨에 가득 차게 됩니다.

(몸만 편히 쉬는 것은 안식이 아닙니다.

마음과 영혼이 참 평화를 누리는 것, 그것이 안식입니다.

그래서 세상 사람들이 말하는 휴식과 예수님께서 말씀하신 안식은

완전히 차원이 다릅니다.)

 

바오로 사도는 이런 말을 했습니다.

“내가 설령 하느님께 올리는 포도주가 되어

여러분이 봉헌하는 믿음의 제물 위에 부어진다 하여도,

나는 기뻐할 것입니다. 여러분 모두와 함께 기뻐할 것입니다.

여러분도 마찬가지로 기뻐하십시오. 나와 함께 기뻐하십시오(필리 2,17-18).”

바오로 사도는 자신의 사도직 수행을 ‘멍에’로 생각한 적이 없습니다.

그래서 자신이 겪는 고난과 박해를 ‘기쁨으로’ 견딜 수 있었는데,

신자들에게는 이렇게 권고합니다.

“무슨 일이든 투덜거리거나 따지지 말고 하십시오.

그리하여 비뚤어지고 뒤틀린 이 세대에서 허물없는 사람, 순결한 사람,

하느님의 흠 없는 자녀가 되어,

이 세상에서 별처럼 빛날 수 있도록 하십시오(필리 2,14-15).”

신앙생활은 억지로 해서 될 일이 아니고, ‘기쁨으로’ 해야 하는 생활입니다.

 

예수님의 말씀에서 “정녕 내 멍에는 편하고 내 짐은 가볍다.” 라는 말씀은,

“나의 계명들과 가르침들은 너희의 멍에를 벗겨서 너희에게 편안함을 줄 것이고,

너희의 짐을 내려놓게 해서 너희를 가볍게 해 줄 것이다.” 라는 뜻입니다.

 

송영진 모세 신부 (전주교구신풍성당주임)