성탄시기 (3. 성탄의 의미)

                                                                                        성탄시기 (3. 성탄의 의미)

 

 

                                                                              예수 성탄 대축일은 천주 성자께서

                                            동정 마리아 태중에서 혈육을 취하여 우리와 같은 인간으로 탄생하였음을 경축하는 날이다.

                                                             그래서 초기에는 성탄 축일에 예수님의 성탄과 밀접한 목동들의 방문,

                                                             동방 박사의 조배, 헤로데의 어린이 살해 등의 사건도 함께 기념하였다.

 

                                           그런데 라틴어의 '성탄(Nativitas)'은 이러한 생일의 의미 외에 신들이나 통치자가 공적으로 모습을 드러냄,

                                                           영광을 받음, 신이 됨(epiphaneia, theophaneia) 등의 다양한 의미를 지니고 있다.

 

                                                         이를테면 고대 그리스나 로마 제국에서는 황제의 즉위 일을 그가 신이 된 날로,

                                                     황제가 어느 도시를 공식 방문하면 신이 당신 모습을 드러낸 날로 기념하곤 하였다.

 

                                              그런 의미에서 서방교회의 성탄 축일은 동방교회의 공현 축일과 동일한 의미를 갖는 날로 간주되었다.

 

                                                  단지 서방에서는 예수님의 역사적 탄생을 기념하는 성탄 축일에 더 큰 비중을 두는 반면

                                             동방에서는 하느님이신 예수님이 볼 수 있는 모습으로 나타나신 공현 축일에 더 큰 비중을 두었다.

 

                                                            어디에 더 비중을 크게 두든지 성탄 축일은 하느님의 아들이신 예수님께서

                             우리와 똑같은 비천하고 연약한 인간으로 태어나신 날이고, 그럼으로써 하느님의 창조와 구원의 위대한 능력을 보여주신 날이다.

 

                              하느님께서 비천한 인간이 되신 궁극적인 목적은 인류를 죄와 죽음에서 해방시키고 인류를 하느님의 자녀로 만들기 위해서이다.

 

                                                 여기에 또 다른 성탄의 신비가 있다. 곧 하느님께서는 당산의 지존하신 본성을 더없이 낮추시어

                                        죄와 고통과 죽음의 본성을 지닌 인간이 되시어 인간이 하느님과 화해하고 그분의 자녀가 되는 터전을 마련하셨다.

 

                                                                       그래서 성탄을 하느님과 인간의 '기묘한 교환'이라고도 한다.

                                                                          이 기묘한 교환은 성탄과 부활의 깊은 관계를 들어낸다.

 

                                     예수님께서는 탄생과 더불어 당신의 지상 생활의 목적인 십자가와 수난을 통한 부활의 여정을 시작하셨기 때문이다.

 

                                                       그런 의미에서 성탄 축일과 공현 축일은 파스카 여정의 준비이자 시작이라 할 수 있다.

                                                                                            성탄/시기 (3. 성탄의 의미)