2013년 12월 26일 가해 성 스테파노 첫 순교자 축일

 

 

 

그리스어에 능숙한 유대인으로서 아마도 유대 나라 밖에서 태어난 듯하나 예루살렘에 살고 있던 성 스테파누스(Stephanus, 또는 스테파노)는 이집트의 알렉산드리아(Alexandria)에서 교육을 받았으며 그리스도인으로 개종하였다. 그는 예루살렘의 유대인 출신 그리스도인들과 그리스인 출신 그리스도인들의 세속적인 요구에 부응하도록 사도들로부터 선발된 일곱 부제 중의 한 명이다.

그는 사도들로부터 안수를 받았고, 하느님의 은총과 성령의 힘을 가득히 받아 백성들 앞에서 놀라운 일과 큰 기적을 많이 행하였다. 또한 그는 키레네(Cyrene)와 알렉산드리아에서 온 유대인들로 구성된 일명 '자유인의 회당'에 속한 몇 사람들과 논쟁을 벌였는데, 그들이 성 스테파누스를 감당할 수 없음을 알고 사람을 매수하여 그가 모세(Moyses)와 하느님을 모독했다는 소문을 퍼트렸다.

 

그는 체포되어 의회에서 자신을 변호하는 설교를 하자 의회 의원들은 성 스테파누스의 말을 듣고 오히려 화가 치밀어 올라 이를 갈며 그를 죽이려 하였다. 그래서 그는 도시 외곽에서 돌을 맞고 그리스도인으로서는 최초의 순교자가 되었다(사도 6-7장 참조). 사도행전 8장 2절에는 경건한 사람들이 성 스테파누스를 장사지냈다고 언급되어 있으나, 그의 무덤이 어디인지는 전해지지 않고 있다.

한편 415년 8월 3일 루키아누스(Lucianus) 신부가 예루살렘에서 15km 떨어진 카프르 가말라(Kafr Gamala)에서 성 스테파누스의 유해를 발견하였는데, 이 유해는 에스파냐의 메노르카(Menorca), 아프리카의 히포(Hippo)와 예루살렘, 시온(Sion), 콘스탄티노플(Constantinople)을 거쳐 로마(Roma) 등으로 나누어져 전해졌다고 한다.

 

그리고 각 도시에 보관된 유해 위에 성 스테파누스 기념 성당이 건축되어 이 성당들에서 많은 기적이 이루어졌고, 이로 인해 성 스테파누스의 유해 공경은 세계 각 곳으로 퍼져 나갔다. 서방 교회에서는 9세기경부터 1955년 공식 전례에서 제외될 때까지 성 스테파누스의 유해가 발견된 8월 3일을 '성 스테파누스의 유해 발견 축일'로 기념하였다.

 

 

강론   :   (마태 10,17-22)

 

<성탄절 다음 날>

 

우리는 성탄절을 지내자마자 바로 그 다음 날

첫 순교자인 스테파노 축일을 지냅니다.

스테파노의 순교에 초점을 맞추면,

성탄절과 첫 순교자의 축일이 바로 이어져 있는 것은

"예수님의 성탄절은 십자가의 길이 시작되는 날"

이라는 것을 묵상하게 하는 것으로 생각할 수 있습니다.

성탄절이라는 날은 그저 경축하고 기뻐하기만 할 수는 없는 날이고,

예수님의 수난을 묵상하면서 경건하게 지내야 하는 날이라는 것입니다.

사실 예수님께서 세상에 오신 일 자체가 십자가입니다.

 

그런데 스테파노가 죽기 전에 했던 증언에 초점을 맞추면,

성탄절과 스테파노의 축일이 바로 이어져 있는 것은

"예수님의 성탄절은 우리를 하늘나라로 데리고 가기 위해서

예수님께서 세상에 오신 날"

이라는 것을 깨우쳐 주기 위한 것으로 생각할 수 있습니다.

 

스테파노가 순교할 때의 모습이 이렇게 기록되어 있습니다.

"그가 하늘을 유심히 바라보니,

하느님의 영광과 하느님 오른쪽에 서 계신 예수님이 보였다.

그래서 그는 '보십시오, 하늘이 열려 있고

사람의 아들이 하느님 오른쪽에 서 계신 것이 보입니다.'

하고 말하였다(사도 7,55-56)."

"사람들이 돌을 던질 때에 스테파노는,

'주 예수님, 제 영을 받아주십시오.' 하고 기도하였다(사도 7,59)."

 

우리는 스테파노가 자신이 기도한 대로 하늘나라로 들어갔다고 믿습니다.

스테파노가 하늘이 열려 있는 것을 보았다는 것은

하느님께서 그를 위해서 하늘을 열어 주셨다는 뜻이고,

스테파노가 하느님의 영광과 예수님을 보았다는 것은

하느님과 예수님께서

그가 하늘나라로 들어오는 것을 환영(영접)하셨다는 뜻입니다.

 

예수님은 당신을 믿는 사람들에게

십자가의 고난을 주기 위해서 세상에 오신 것도 아니고,

모든 신앙인들을 순교자로 만들기 위해서 세상에 오신 것도 아닙니다.

예수님을 따르다보면 고난을 겪을 수도 있고, 순교를 하게 될 수도 있지만,

그것이 신앙생활의 목적은 아닙니다.

예수님께서 세상에 오신 것은

사람들을 당신의 나라로(하늘나라로) 데리고 가기 위해서입니다.

따라서 성탄절은

하늘나라를 향해서 가는 우리의 여행이 시작된 날이라고 말할 수 있습니다.

 

(각 개인의 경우만 생각하면,

처음 입교한 날, 또는 세례를 받은 날이 여행이 시작된 날이 되겠지만,

인류 전체의 구원을 생각하면 예수님께서 태어나신 날이 바로

하늘나라를 향한 인류의 여행이 시작된 날입니다.)

 

예수님께서 당신의 나라로 데리고 가신 첫 번째 신앙인은

예수님과 함께 십자가에 매달렸던 어떤 죄수입니다.

그 죄수가 예수님께

"예수님, 선생님의 나라에 들어가실 때 저를 기억해 주십시오."

라고 청했을 때, 예수님께서는 그에게

"내가 진실로 너에게 말한다. 너는 오늘 나와 함께 낙원에 있을 것이다."

라고 대답하셨습니다(루카 23,42-43).

그 사람은 순교자가 아니었고, 그냥 죄수였는데,

예수님께서는 그의 믿음을 보시고 그를 데리고 가셨습니다.

(그래서 스테파노는 순교자로는 첫 번째 순교자이지만,

예수님께서 하늘나라로 데리고 가신 첫 번째 신앙인은 아닌 것이 됩니다.)

 

십자가의 죄수는 좀 특이하고 예외적인 경우이고, 일반적인 신앙 여정은

"누구든지 내 뒤를 따라오려면, 자신을 버리고

제 십자가를 지고 나를 따라야 한다(마태 16,24)."

라는 예수님의 말씀이 적용되는 여정입니다.

 

예수님의 나라로 들어가기를 바라는 사람이라면 누구든지(예외 없이)

예수님을 따라가야 하는데, 자신을 버리고 자기 십자가를 지고 가야 합니다.

자신을 버리고 자기 십자가를 지고 가야 한다는 말은

"모든 신앙인은 스테파노처럼 순교자가 되어야 한다." 라는 뜻은 아닙니다.

이 말은 스테파노처럼 순교하게 될 수도 있음을 각오해야 한다는 뜻입니다.

어떤 사람은 좀 더 고난을 겪을 수도 있고, 어떤 사람은 덜 겪을 수도 있습니다.

순교자가 되는 사람도 있고, 안 되는 사람도 있습니다.

더 힘든 길을 걸어가든지 덜 힘든 길을 걸어가든지 간에

어떻든 모든 신앙인의 도착 지점은 같습니다.

 

그런데 대림시기가 지나고 성탄절을 맞이하면

다 끝난 것 같은 분위기가 될 때가 많습니다.

특히 성탄절의 여러 가지 행사를 준비하느라고 바빴던 사람이라면

그런 심정이 되기가 쉽습니다.

그러나 성탄절은 끝이 아니라 새로운 시작입니다.

성탄절이 예수님의 지상 생애가 시작된 날인 것처럼...

 

대림시기 동안 계속 강조되었던 '회개'도 당연히 끝이 아닙니다.

전례 시기가 바뀌어도 회개는 계속 강조됩니다.

성탄절을 맞이했더라도 우리의 신앙 여정은 계속되고 있기 때문입니다.

 

"꼭 이렇게 빡빡하게 살아야 하는가?

성탄 시기 동안만이라도 좀 여유를 부리면 안 되는가?"

라고 말할 사람도 있겠지만,

신앙인에게는 긴장을 늦추고 풀어져도 되는 날이란 없습니다.

 

송영진 모세 신부