평화와 착함

구약의 사제를 '폰티펙스'라 했다. 직역하면 '다리역활을 하는 이'다. 하느님과 인간을 연결하는 중재라는 의미다. 그들은 모두 레위지파에 속해 있다. 다시 말해 레위지파가 아니면 사제가 될 수 없었던 것이다. 그러나 나중에는 레위인 중에서도 '아론의 직계'만이 사제가 될 수 있었다(..

헤브론은 예루살렘 남쪽 30km 지점에 있다. 해발 1000m의 고지대라 옛날부터 유명한 포도 산지였다. 오늘날도 농산물 거래와 가죽 제조업은 이스라엘 내에서 알려져 있다. 구약의 헤브론은 아브라함의 부인 사라의 죽음과 함께 등장한다. 그녀는 헤브론에서 죽었고 그곳의 '막펠라 동굴'에 ..

예리코는 사해 북쪽 15km 지점에 위치한 오아시스 도시다. 동쪽은 요르단강이 감싸고 서쪽은 비옥한 땅으로 과실수와 종려나무가 우겨져 있다. 원래 요르단 영토였는데 1967년 '6일 전쟁' 때 이스라엘이 점령했고 돌려주지 않았다. 예리코는 해수면보다 250m 가량 낮기에 더 없이 포근하다. ..

유다인에게는 못 먹는 음식이 많았다. 레위기 11장은 그런 식품들의 명단이다. 지도자들은 이 규정을 철저히 지켰고 백성들에게 가르쳤다. 예수님 시대의 바리사이 역시 이 전통에 충실했던 사람들이다. 유목민이었던 히브리인에게 고기는 소중한 영양원이다. 그런데도 굽이 갈라지고 되..

페르시아 제국의 본토는 오늘날의 이란 위치와 거의 일치한다. 흑해 인근에서 이 지역으로 이주하던 유목민들은 기원전 8세기 경 국가 형태를 갖추었다. '아케메네스'라는 걸출한 인물이 등장했던 것이다. 그는 이란 남부의 파르스 지방을 중심으로 군사력을 키우며 세력을 확장해 나갔..

고대 문화는 강을 끼고 발달하였다. 중국에는 중원이라 불리는 황하강 하류다. 5천킬로가 넘는 황하는 해마다 양질의 토사를 실어왔기에 일찍부터 문화의 꽃을 피웠다. 이것이 황하 문명이다. 중국 역대 왕조는 모두 이곳에 수도를 정했고 현재도 인구의 1/3이 운집해 있다. 황하 강을 중..

(바빌론 대제국) 메소포타미아는 그리스말로 '강 사이의 땅'이란 뜻이다. 티그리스강 과 유프라테스 강 사이의 넓은 평원을 가리킨다. 현재 이곳의 대부분은 이라크에 속해 있다. 서쪽 일부분만 시리아와 터키에 속한다. 바빌론은 메소포타미아 남쪽을 흐르는 유프라테스 강 연안에 등장..

천사 역시 피조물이기에 메신저로 파견되었다. 하지만 그들은 영적 존재였다. 이렇듯 주님께서는 감각인 물질세계와 감각을 뛰어넘는 영적세계를 함께 창조하셨다. 이를 받아들였기에 교회는 천사의 존재를 '신앙교리'로 선언했던 것이다. 그러므로 천사들은 인간에 대한 주님의 사랑을..

천사는 영적 존재이기에 육체가 없다. 남녀구별과 나이도 무의미하다. 하지만 사람들에게는 모습을 드러내야 한다. 기록에는 두 모습이 있다. 첫째는 날개가 없는 보통 사람의 모습이다. 평범한 어른 남자의 형태를 취한 것이다. 두 번째는 날개를 가진 특별한 존재이다. 대표적인 것이 '..

유다인들은 성경 이름을 대부분 첫 구절에서 취했다. '아가' 역시 제1장 1절을 따라 '쉬르 핫쉬림(Hashirim)'이라 했다. '노래들의 노래'란 뜻이다. 희랍어 성경도 같은 의미로 '아스마 아스마론(Asma Asmaton)이라 했고, 라틴어 성경 역시 '깐따꿈 깐띠꼬룸(Canticum Canticorum)이라 했다. 모두가 '노래 ..